XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появляется необъяснимое заболевание. Сначала заболевают единицы, но вскоре болезнь охватывает целые деревни. Местные лекари не могут понять ее природу, а власти в панике пытаются сдержать распространение.
Люди слабеют, покрываются странными пятнами, многие умирают в муках. Слухи о заразе быстро разносятся по округе, вызывая страх и панику. Крестьяне покидают дома, но болезнь настигает их даже в бегстве. Власти империи вводят карантин, но это лишь усиливает хаос.